Autoritățile elene iau măsuri de protejare a populației, construiesc adăposturi din corturi în zonele cele mai înalte ale insulelor din Santorini și sfătuiesc locuitorii să evite țărmurile. Sute de cutremure de intensitate medie au fost înregistrate de la începutul lunii februarie, iar seismologii greci nu exclud ca vulcanul adormit să răbufnească!

„Nimic nu este exclus”, a declarat Kostas Papazachos, profesor de geofizică la Universitatea Aristotel din Salonic, pentru postul de stat ERT, preluat de ”The Guardian”. Cercetătorii greci analizează în detaliu cutremurele din zona Santorinii și consideră că ele sunt determinate de mișcările plăcilor tectonice din zonă și mai puțin de activitatea vulcanului din adâncuri.

Cu toate acestea, riscul este major! De mulți ani nu au mai fost înregistrate sute de cutremure în Santorini în câteva zile! Cele mai puternice nu au depășit 4,5 grade pe scara Richter, dar oamenii se tem de ce este mai rău și mulți greci preferă să părăsească insula. Turiștii și muncitorii străini au fost printre primii care au plecat, fiind urmați acum de localnici care caută adăpost pe coastă.

Santorini, o mare calderă formată de un vulcan

Cu mii de ani în urmă, Santorini era o insulă rotundă, mult mai mare decât ceea ce vedem acum la suprafața apei. Ea era denumită de grecii antici Strogili. Dar erupțiile vulcanului și cutremurele puternice au fărâmițat insula și au fost o uriașă calderă.

Văzute de sus, se poate observa că insulele care formează caldera Santorini sunt dispuse aproximativ în cerc. În urma activităților vulcanice s-au format cinci insule: Santorini, Therasia, o insulă nelocuită numită Aspronisi și insulele vulcanice Palaia Kammeni și Nea Kammeni, care sunt toate apropiate una de cealaltă și, prin urmare, ușor accesibile cu barca.

De-a lungul veacurilor, pe țărmul insulelor din lavă neagră s-au format plaje cu nisip negru, care au devenit o adevărată atracție pentru turiști. Iar pe țărmul insulei Palaia Kameni au fost descoperite izvoare de apă sulfuroasă, provenind din vulcan, care are proprietăți terapeutice extraordinare pentru piele.

Ce cutremure au lovit insula Santorini în trecut

Santorini se află în Marea Egee, la 120 de km nord față de Creta. Este un adevărat paradis turistic, o destinație căutată de mii de români și turiști din toate colțurile lumii. Căsuțele albe, străzile pitorești construite în trepte, apele turcoaz și plajele stranii din nisip negru reprezintă elementele specifice ale acestei insule.

Insula s-a dezvoltat uluitor datorită turismului, iar ultimii 15 ani au adus în fiecare vară milioane de turiști. Puțini știu, însă, că Santorini este doar vârful unui vulcan adormit, care se poate trezi oricând.

Complexul vulcanic din Santorini este cel mai activ din arcul vulcanic aflat sub Marea Egee de Sud. Acest arc vulcanic include vulcanii activi Methana de pe continentul Greciei, Milos, Santorini și Nisyros. El s-a format prin subducția plăcii tectonice africane sub placa egeeană. Procesul de subducție continuă cu o viteză de aproximativ 5 cm pe an în direcția nord-est. Această subducție provoacă cutremure la adâncimi de 150-170 km, în mare, iar cele mai multe se resimt în zona Santorini.

Cea mai veche erupție cunoscută a vulcanului Santorini, a avut loc în jurul anului 1670 înainte de Hristos și a dus la fragmentarea insulelor și formarea calderei din zilele noastre. Erupția din acea vreme a fost devastatoare și a distrus colonia minoică de la Akrotiri, lăsând insula aproape pustie vreme îndelungată.

Cea mai recentă erupție a vulcanului a avut loc în anul 1950 și a durat din data de 10 ianuarie până pe data de 2 februarie. Mulți greci se tem că se poate repeta tragedia din 1950 când vulcanul a distrus numeroase zone pe insulă. Din anul 198 î.H. şi până în 1950 au avut loc 14 erupţii, aşa cum consemnează diferite surse istoriografice şi datele de observaţie din perioada modernă.

După erupția din 1950, insula a fost zguduită de un cutremur puternic în 1956, de 7,5 grade pe scara Richter. Seismul s-a soldat cu 50 de morți și a provocat un val tsunami cu o înălțime de 30 de metri care a măturat totul în cale.