Scarlatină – afecțiune infecțioasă contagioasă cu un streptococ care se manifestă prin febră ridicată, dureri în gât, erupție cutanată, descuamarea pielii, vomismente, dureri abdominale. Scarlatina apare de obicei la copiii cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani.
În general, scarlatina este produsă de un streptococ hemolitic de grup A cunoscut sub numele de Streptococcus pyogenes. Acest streptococ produce o substanță numită eritrotoxină care ajunge în sânge și conduce la apariția simptomelor bolii.
Contaminarea se face prin aer sau prin contactul cu obiectele contaminate. Contaminarea prin aer se face prin intermediul picăturilor de salivă emise de persoana purtătoare a agentului infecțios când aceasta tușește sau strănută. Perioada de incubație (de la contaminare până la declanșarea bolii) este de aproximativ 2-4 zile.