Purpura trombocitopenică la copii este o afecțiune care poate conduce la apariția de echimoze (vânătăi), hematoame și sângerări excesive ca urmare a unui nivel foarte scăzut de trombocite (plachete sangvine care contribuie la coagularea sângelui). Plachetele (trombocitele) sunt mici fragmente de celule care joacă un rol important în coagularea sângelui.
Apariția acestei afecțiuni se datorează distrugerii crescute a plachetelor sangvine ca urmare a unei tulburări a activității sistemului imunitar, producția redusă de plachete sau blocarea acestora la nivelul splinei. O altă cauză o poate constitui o altă boală, cum ar fi leucemie, anemie aplastică, limfom, infecție, o afecțiune genetică. Și anumite medicamente sau expunerea la anumite chimicale nocive pot conduce la această afecțiune.
Cel mai adesea, când apare la copii, este vorba de purpura trombocitopenică idiopatică sau trombocitopenia sistemului imunitar. Această afecțiune nu are cauze cunoscute și apare când sistemul imunitar atacă din greșeală și distruge plachetele sangvine. Dacă durează mai mult de șase luni, este vorba de purpură trombocitopenică cronică.