Herpes ( virusul herpes simplex) – erupţie cu vezicule, pe un fond de roşeaţă localizat la nivelul gurii, nasului sau al organelor genitale externe. Acesta se clasifică în două tipuri: herpes tip 1 (HSV-1 sau herpes oral) și herpes de tip 2 (HSV-2 sau herpes genital).
Cel mai frecvent, herpesul de tip 1 provoacă leziuni în jurul gurii și a buzelor sau pe față. Acesta poate provoca uneori și herpes genital, dar cele mai multe cazuri de herpes genital sunt cauzate de herpes tip 2.
În cazul herpesului HSV-2, persoana infectată poate avea leziuni în jurul organelor genitale sau în jurul rectului. Cu toate acestea, leziunile herpesului HSV-2 l pot să apară și în alte locuri, dar, de obicei, se găsesc mai jos de talie.
Herpesul este un virus foarte contagios și poate fi transmis de la o persoană la alta prin contact direct. Virusul HSV -1 se poate transmite prin sărut sau prin folosirea comună a unor obiecte de igienă, cum ar fi periuța de dinți sau prin folosirea acelorași tacâmuri, în timp ce herpesul de tip 2 se poate lua prin contact sexual( vaginal, anal sau oral) cu o persoană care are virusul, fiind o boală cu transmitere sexuală comună.