Cancerul de colon reprezintă cancerul intestinului gros (colonul), localizat în partea inferioară a sistemului digestiv. Cancerul rectal este cancerul care apare în zona ultimilor centimetri din colon. Adesea, aceste tipuri de cancer se numesc cancere colorectale.
Cea mai mare parte a cancerelor de colon încep prin apariția unor formațiuni tumorale benigne numite polipi adenomatoși. În timp, unii dintre acești polipi urmează o evoluție malignă, transformându-se în adenocarcinoame.
Polipii pot fi reduși ca dimensiune și aproape asimptomatici. De aceea, medicii recomandă controale periodice pentru a preveni cancerul de colon prin identificarea și îndepărtarea polipilor înainte să devină cancerigeni.